Bryan McDonald - 08 de enero 2015- Publicado en la lista "New Cold War"
Unos días antes del final de 2014, visité Crimea para ver los efectos inmediatos de su reunificación con Rusia. Encontré una península en gran medida contenta con su elección histórica pero lidiando con un futuro que, al tiempo que promete mucho, no será fácil.
Los vientos del Mar de Azov están rugiendo y las aguas están agitadas. Un policía ruso solitario está tratando de mantener el orden entre los cientos de conductores de automóviles frustrados sobre el camino a Puerto Kavkaz, desde donde son sólo 4 km en ferry a Kerch, en Crimea. He estado avanzando lentamente hacia adelante durante cinco horas. La frustración es general y la lluvia azota
Me acerco al oficial, preguntando si puedo esperar que pueda llegar a Crimea esta noche. "Normalmente, sólo se necesita una o dos horas, pero el tiempo ha sido horrible todo el día. Hasta que el puente no se construya sobre el estrecho, estamos a su misericordia ", explica mientras señala hacia el cielo. Como vuelvo a mi vehículo, un hombre en un coche matriculado en Sebastopol se asoma a su ventanilla y le pide que lo ponga al tanto.
"¿Qué está diciendo?"
"Que Dios decidirá cuando llegaremos."
"Espero que Dios sepa que estamos tratando de llegar a casa para Año Nuevo. Estoy cansado. Ya he conducido desde Rostov ".
"Tal vez si Crimea se reuniera con Ucrania, Dios llamará a retirarse a la tormenta?"
"¡No, no, no! ¡Crimea nunca va a regresar a Ucrania! Antes me siento aquí durante seis meses".
Llegué a Puerto Kavkaz a las 7 pm. Finalmente fuimos hacia el ferry a la 1 am. Podría haber sido la música, Damien Rice estuvo Gorjear monótonamente en mi estéreo, y me quedé dormido. A las 5 am, el ocupante enojado del coche de detrás llama a mi ventana: "¡Despierte! ¿Despierte! ¡Ya llegamos! "
Desembarcamos, ya en Kerch. No hay luces. Ningunas. Las autoridades ucranianas han cortado la electricidad de Crimea. Mejor es dirigirse a Simferopol que esperar que Kerch despierte.
Las carreteras no están tan mal como me temía, claramente algo de inversión ya se ha hecho por las nuevas autoridades rusas. Sin embargo, la evidencia de dos décadas desgobierno de Kiev es difícil de pasar por alto. Perros salvajes vagan por las aldeas y la pobreza material es muy obvia. Hay que tener en cuenta que he cruzado desde el suroeste rico de Rusia: Sochi, Anapa, Novorossiysk. En comparación con el brillo, el glamour y la modernidad de la próspera Sochi, este es otro mundo. Es como salir de San Diego y de pronto entrar en Albania.
En Simferopol, la energía ha sido restaurada. Es la hora del desayuno en el Hotel Moscú. "¿De dónde eres?", Le pregunto a la mesera. "Yalta, Rusia", responde ella. Yalta es el legendario enclave zarista y soviético que hasta hace un año era la "capital de verano 'de Ucrania.
Curiosamente, cuando estaba en Yalta en 2013, un amigo de Lvov me preguntó a qué se parecía. "A Rusia", le contesté. Las diferencias con la Ucrania de 'tierra firme' ya eran flagrantes entonces.
En la siguiente mesa están Dimitri y Leonid, dos empresarios locales. Aprovecho la oportunidad para evaluar sus sentimientos acerca de la nueva Crimea. "Imagina que eres un perro en la perrera y que ya has renunciado a toda esperanza, y de repente un hombre amable viene y te lleva a su casa, Eso es lo que sentimos ", dice Dimitri. Colillas de Leonid agrega rápidamente: "Putin nos ha adoptado, nos rescataron."
"Tengo 30 años. He vivido en un 'estado fallido' la mayor parte de mi vida. Esta es la primera vez que siento que hay perspectivas reales para Crimea. Kiev nunca se preocupó de nosotros. Sólo de robarnos y venir aquí de vacaciones", dice Leonid.
“¿Qué pasa con las nuevas sanciones de los EE.UU. Seguramente van a afectar el clima de negocios.” Dimitri ríe. "Obama es un asno, permítanme ser claro. Cuando un ucraniano borracho del Donbass [el líder soviético Nikita Kruschev] entregó Crimea a Ucrania, ¿los estadounidenses pusieron sanciones? No, no lo hicieron. Tuve profesores de inglés americano del Cuerpo de Paz. Estos americanos siempre estaban hablando de la democracia y la libertad. Nosotros votamos democráticamente para unirnos con Rusia. Si les gusta la democracia tanto, ¿por qué nos sancionan por nuestra libre elección? "
Cuando me voy, Leonid grita, "¡Crimea fue Rusia, Crimea es Rusia y Crimea siempre será Rusia!"
La siguiente parada es en Yalta, donde he prometido encontrare con una tártaro que se puso en contacto conmigo a través de las redes sociales después de leer un artículo que escribí acerca de Crimea a principios del año pasado. Tamila se define a sí misma como ucraniana y acaba de volver de Kiev.
"Es como si el comunismo estuviese aquí de nuevo", dijo.
"A mí me parece bastante capitalista", le contesté.
"Quiero decir que es como la Unión Soviética."
A Tamila no le gusta Rusia, a pesar de que nunca ha estado en la parte continental. Apoyó Euromaidán pero se ha desencantado con el movimiento. "Por supuesto, Ucrania se destruye. Por supuesto, aquí estamos económicamente mejor que ellos. Por supuesto, Poroshenko ha traicionado el Maidan. Sin embargo, no me fío de Rusia".
"Mis antepasados fueron deportados por Stalin", revela. Le aclaro que Stalin era georgiano. "¡Él era el gobernante de Rusia en ese momento!" exclama enojada Tamila. Le pregunto qué es lo que ella realmente quiere, "Creo Crimea debe ser independiente, nuestro propio país. Pero si eso no es posible, prefiero ser gestionados por Kiev en lugar de Moscú ", dice Tamila.
Tamila acepta que la mayoría de los lugareños prefieren unirse con Rusia. "Las personas piensan que van a ser ricos porque se unieron a Rusia. El Kremlin quiere Crimea por su valor estratégico militar. Los bizantinos, otomanos, incluso los británicos lucharon por este lugar. Entiendo que Rusia no va a dejar que los americanos vengan aquí, pero me gustaría que fuese de otra manera ", dice ella, tristemente.
Conduciendo hacia Teodosia, diviso una bandera de Ucrania pintada en un poste de luz. La primera que he visto en todo el día. Entrando en el centro de la ciudad, hay un accidente de tráfico. Un Toyota de matrícula rusa choca de atrás a un Lada de matrícula ucraniana. Una multitud se ha reunido, el momento perfecto para tratar de hablar con algunos lugareños.
Igor es un policía fuera de servicio. Aunque no lleva uniforme, mi pregunta es ¿cómo se siente en su nuevo uniforme? "Yo no soy político, pero sé una cosa", dijo. "En Ucrania me pagaban 2.000 hryvna al mes, que es como unos 8.000 rublos. No es posible vivir en este dinero. De repente, nos unimos a Rusia y mi salario se incrementó a 50 mil rublos. Así que, en un mes gano más ahora que en seis de antes. Mi esposa es enfermera, ella también tiene una mayor cantidad de dinero y los rusos están arreglando el hospital. "
Doy una vuelta alrededor de Teodosia, que es donde comienza la Riviera de Crimea. En el paseo principal de la ciudad, me compro un recuerdo de un quiosco. La vendedora, Galina, tiene una opinión clara. "Cuando terminó la URSS, nos prometieron el sol y las estrellas; en cambio, desde hace 20 años, esto se puso peor cada año. Mi opinión es que Ucrania es un fracaso, es demasiado débil. La gente aquí tiene más en común con Vladivostok que con Lvov. Es otro mundo. Ucrania debería ser como Yugoslavia y separarse en partes donde cada uno pueda ser feliz ".
Dejare Crimea fue más fácil que entrar en ella. El tiempo se había calmado y el cruce tomó sólo cuatro horas desde el inicio de la cola hasta tocar tierra en Puerto Kavkaz. Sin embargo, la necesidad urgente de un puente desde la península hacia el resto de Rusia es obvia. Otra observación cruda es la diferencia de nivel de vida entre lo "viejo" y lo "nuevo" en Rusia. A pesar de los problemas económicos actuales, los medios de comunicación occidentales no mencionan qué tan próspera se ha convertido Rusia en comparación con la mayoría de sus antiguos satélites soviéticos. Durante su tiempo en Ucrania, Crimea se hizo pedazos.
La gente de Crimea está actualmente imbuida de esperanza. Sinceramente creen que su pesadilla económica bajo el gobierno de Kiev ha terminado. Cómo Rusia responda a este respecto será vital. Si se cumplen las promesas y el dinero se invierte en grandes cantidades, Crimea pudiera estar encaminado hacia una edad de oro. Sin embargo, si Moscú no cumple con los compromisos, el estado de ánimo puede cambiar.
Bryan MacDonald es periodista y comentarista de medios de comunicación irlandeses con sede en Rusia, que se centra en Rusia y sus zonas de influencia y la geopolítica internacional